insomnio y ansiedad

ARTÍCULO "ANSIEDAD Y TRASTORNOS DEL SUEÑO", DE M. C. MONTAÑÉS

Chóliz, M. (1999). Ansiedad y trastornos del sueño. En E.G. Fernández-Abascal
y F. Palmero (Eds.): Emociones y Salud (pp. 159-182). Barcelona: Ariel.
Recuperado de : http://www.uv.es/=Choliz/SuenoAnsiedad.pdf

En este artículo de Mariano Chóliz Montañés se habla sobre cómo influye la ansiedad en los trastornos del sueño.  Primeramente habla de que el sueño es un estado circadiano que se alterna con el estado de vigilia en un ritmo bifásico, es decir, se alterna vigilia y sueño. Además, haba también de las distintas fases por las que pasa el sueño (REM y no REM).

Tras esto, e autor analiza l relación entre los problemas del sueño y las reacciones emocionales tales como a ansiedad, en la cual se centrará el artículo. Habla de las disomnias principales que afectan al sueño y al correcto descanso, así como las parasomnias. Para ello, aorta una tabla con la clasificación internacional de los trastornos del sueño.

Tras todo esto, el autor comienza a centrarse en la relación que existe entre activación y ansiedad, que por otra parte también resulta relevante en los problemas relacionados con el sueño. Por este motivo existen diversas investigaciones que abarcan la relación activación-problemas de sueño, la cual da lugar a diferentes hipótesis sobre el insomnio relacionándolo con la ansiedad y, a su vez, con la activación: un ejemplo de esto es la conocida “hipótesis de Monroe”, la cual defiende que las personas que padecen insomnio  se caracterizan por tener un grado de activación más elevado que quienes duermen con normalidad. Pero, a pesar de la lógica de éste argumento, no se ha conseguido demostrar con la suficiente claridad un patrón psicofisiológico que caracterice los trastornos en el inicio y mantenimiento del sueño.

Otras variables que parecen implicadas, según el autor, en el padecimiento de insomnio es la activación cognitiva, entendiéndose por tal la presencia de pensamientos recurrentes intrusivos que aparecen en la situación de inicio del sueño y cuyo contenido afecta a l correcta conciliación del mismo, a su calidad o a otras consecuencias desagradables que pueda tener éste patrón poco beneficioso.

Una vez analizados los vínculos entre activación e insomnio, el autor se centra más concretamente en la relación entre ansiedad e insomnio, ya que es donde más influencia ejerce de entre todos los trastornos del sueño. La ansiedad moderada produce dificultad para conciliar el sueño, lo cual se ve agravado por la aparición de pensamientos recurrentes intrusivos a la hora de dicha conciliación que hacen que se incremente la respuesta de ansiedad y que se empeoren las condiciones a la hora de iniciar el sueño. Si la persona padece insomnio crónico, dicha relación entre ansiedad e insomnio queda más patente y tiene peores efectos.

En cuanto a trastornos por ansiedad más concretos, el trastornos por estrés postraumático tiene marcadas consecuencias sobre el sueño, ya que éste puede ser el causante de la aparición de sueños recurrentes desagradables sobre dicho evento, lo cual hace que el sueño se vea alterado y sea de mala calidad: patrones de sueño más alterados, movimientos corporales, mayores síntomas de ansiedad y fatiga diurna que quienes padecen insomnio pero no sufren éste trastorno concreto. La ansiedad también puede afectar en otros desórdenes del sueño, como las pesadillas, terrores nocturnos, ataques de pánico durante el sueño o sonambulismo.

En definitiva, se puede resaltar la importancia que tiene la ansiedad en los trastornos del sueño, tanto en su aparición como en el mantenimiento y en las consecuencias negativas de dichos trastornos en la persona. Por eso es importante seguir investigando en esta línea, ya que existen evidencias de que la ansiedad es uno de los factores claves en el insomnio, y el trabajar en ella puede hacer que mejore la calidad del sueño de muchos pacientes y, con ella, su calidad de vida.